Si sientes que el calor está pegando más fuerte que de costumbre, no es tu imaginación. Veracruz lleva semanas en plena canícula, ese período del año en que el sol quema sin piedad, las lluvias escasean y el cuerpo parece estar en un horno constante, informó María Elena Bravo, desde el Centro Hidrometeorológico de la Comisión Nacional del Agua (Conagua).
El fenómeno ya se venía sintiendo desde principios de julio en la zona conurbada Veracruz-Boca del Río, en Xalapa y en Coatzacoalcos, pero fue a partir del 18 de julio cuando la situación se intensificó de manera notable, con una caída considerable en las precipitaciones que dejó al descubierto lo más duro de esta temporada.
Las mañanas en el puerto no traen mucho alivio. La jornada arranca con una temperatura de 25°C, cielo despejado y una humedad que ronda el 91%, ese tipo de ambiente en el que el calor se siente pegajoso desde temprano. La presión atmosférica se registra en 1,014 hectopascales, y aunque en la madrugada se presentan algunas lloviznas aisladas en la zona Veracruz-Boca del Río, son tan ligeras que no cambian el panorama general: un día caluroso prácticamente asegurado.
La baja probabilidad de lluvia es justo lo que caracteriza a la canícula. Este fenómeno climático, que se presenta cada año entre mediados de julio y mediados de agosto, ocurre cuando el movimiento de los sistemas de alta presión reducen la actividad de las lluvias en gran parte del Golfo de México. Para los veracruzanos de la costa y la planicie, eso se traduce en días largos, sofocantes y con poco descanso térmico.
Cuando el reloj marca el mediodía, el termómetro en Veracruz puerto puede trepar hasta los 33°C, pero la sensación térmica real golpea con fuerza: 38°C. Esa diferencia entre lo que marca el termómetro y lo que siente el cuerpo se explica precisamente por la altísima humedad del ambiente. El cuerpo trabaja más para regular su temperatura, y el resultado es agotamiento, sed constante y la necesidad urgente de buscar sombra o aire acondicionado.
Los vientos también cambian a lo largo del día. Por la mañana soplan del sur entre 5 y 10 kilómetros por hora, pero al mediodía la dirección gira hacia el este noreste y la velocidad aumenta entre 20 y 35 kilómetros por hora. Ese cambio da cierto alivio en la sensación inmediata, pero no baja significativamente la temperatura real.
La canícula no le pega igual a toda la entidad. Hay municipios donde el termómetro se dispara de una manera que sorprende incluso a quienes conocen bien el clima veracruzano. Las temperaturas máximas registradas en diferentes puntos del estado muestran un panorama muy variado:
La zona de montaña, como era de esperarse, ofrece mayor frescura gracias a su altitud. Orizaba y Xalapa se mantienen por debajo de los 30°C, lo que las convierte en un respiro natural frente al sofocante ambiente de la costa y las regiones bajas. En cambio, Martínez de la Torre, en el norte del estado, encabeza la lista con 39°C, una temperatura que obliga a extremar precauciones.
No todo es cielo despejado para las próximas horas. Las autoridades meteorológicas mantienen en vigilancia una vaguada, que es básicamente una zona de baja presión alargada que puede arrastrar humedad y provocar lluvias. Su presencia, combinada con el ingreso de humedad desde el Golfo, deja abierta la posibilidad de chubascos en zonas puntuales del estado.
Las regiones que podrían recibir precipitaciones son principalmente las de montaña y las cuencas hidrológicas más importantes del estado. En la mira están las cuencas del Jamapa, el Cotaxtla, el Coatzacoalcos y el Tonalá, además de la región de Los Tuxtlas. Para el resto del territorio, especialmente la franja costera, la canícula sigue mandando: poca nube, mucho sol y calor sin tregua.
En días como estos, el cuerpo lo agradece cuando tomamos precauciones básicas. La canícula no es una emergencia climática en sí misma, pero sí puede representar un riesgo real para personas adultas mayores, niños pequeños, personas con enfermedades crónicas y quienes trabajan al aire libre. Hidratarse constantemente, evitar la exposición directa al sol entre las 11 de la mañana y las 4 de la tarde, usar ropa ligera y de colores claros, y no dejar a personas ni mascotas dentro de vehículos estacionados son medidas que pueden marcar una diferencia importante.
El calor extremo también afecta el sueño, la concentración y el estado de ánimo. Ventilar bien los espacios, usar ventiladores o aire acondicionado de manera responsable, y consumir frutas y verduras con alto contenido de agua son hábitos que ayudan a pasar mejor estas semanas. La canícula en Veracruz es un fenómeno anual y conocido, pero eso no significa que deba tomarse a la ligera. Este año, como cada año, el puerto y gran parte del estado enfrentan sus días más intensos del verano, y lo mejor es estar preparados.
