Ismael "El Mayo" Zambada, considerado durante décadas uno de los principales líderes del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado este lunes a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, poniendo fin a uno de los procesos judiciales más relevantes contra el narcotráfico en Estados Unidos.
La sentencia fue dictada por el juez federal Brian Cogan, quien impuso la pena de prisión de por vida luego de que Zambada, de 76 años, se declarara culpable en 2025 de diversos delitos relacionados con narcotráfico, delincuencia organizada y empresa criminal continua, como parte de un acuerdo con la Fiscalía estadounidense.
De acuerdo con las autoridades de Estados Unidos, "El Mayo" desempeñó un papel clave en la consolidación del Cártel de Sinaloa como una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo, al dirigir durante décadas operaciones de tráfico internacional de cocaína y otras drogas hacia territorio estadounidense. La Fiscalía sostuvo que sus actividades estuvieron ligadas a actos de violencia, corrupción y lavado de dinero.
Además de la cadena perpetua, el tribunal ordenó el decomiso de bienes por un monto de 15 mil millones de dólares, cantidad que las autoridades estadounidenses consideran producto de las actividades ilícitas atribuidas al narcotraficante.
Durante la audiencia, la defensa solicitó que Zambada sea internado en una prisión federal con capacidad para atender sus problemas de salud derivados de su edad. Sin embargo, los fiscales argumentaron que aún representa un riesgo por la influencia que podría mantener sobre integrantes del Cártel de Sinaloa, por lo que insistieron en una condena sin posibilidad de reducción.
La captura de "El Mayo" ocurrió en julio de 2024, cuando arribó a territorio estadounidense junto con Joaquín Guzmán López. Posteriormente enfrentó cargos por narcotráfico y crimen organizado, hasta que aceptó declararse culpable en 2025, evitando con ello un eventual juicio y la posibilidad de enfrentar la pena de muerte.
Con esta resolución, Ismael "El Mayo" Zambada se suma a Joaquín "El Chapo" Guzmán entre los máximos líderes históricos del Cártel de Sinaloa condenados a prisión de por vida en Estados Unidos, en un fallo considerado como uno de los más importantes en la lucha judicial contra el crimen organizado transnacional.
