La Constitución mexicana ya obliga al Estado a proteger y cuidar a los animales; ahora el Senado aprobó una Ley General que los reconoce expresamente como seres sintientes y sujetos de cuidado. El proyecto contempla desde perros y gatos hasta peces, reptiles, pulpos, calamares, cangrejos y camarones.
En México, la protección legal de los animales dio un nuevo paso. El Senado de la República aprobó el 29 de septiembre de 2026 la Ley General en Materia de Bienestar, Cuidado y Protección de los Animales, que reconoce expresamente a los animales como seres sintientes y sujetos de cuidado.
La minuta fue aprobada por el Senado y enviada a la Cámara de Diputados para continuar el proceso legislativo, por lo que todavía no debe considerarse una ley federal plenamente vigente. El nuevo marco busca establecer reglas nacionales para el bienestar, cuidado y protección de los animales.
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La expresión “ser sintiente” se refiere a la capacidad de experimentar sensaciones y estados como dolor, miedo, estrés, placer y sufrimiento.
El reconocimiento jurídico de la sintiencia no significa que los animales sean considerados personas ni que tengan automáticamente personalidad jurídica. Implica establecer obligaciones para que las personas y las autoridades tomen en cuenta su bienestar y las condiciones en las que viven.
El proyecto aprobado por el Senado incorpora cinco ámbitos para evaluar el bienestar animal: nutrición, ambiente, salud, comportamiento y estado mental.
El alcance planteado en el proyecto contempla a todos los animales vertebrados y, conforme a la evidencia científica señalada en el proceso legislativo, también a determinados grupos de invertebrados: los cefalópodos y los crustáceos decápodos.
Esto incluye:
La categoría de vertebrados también comprende a los peces, tanto de especies de agua dulce como marinas.
Entre los invertebrados contemplados se encuentran los cefalópodos, grupo al que pertenecen:
El proyecto también contempla a los crustáceos decápodos, entre ellos:
La referencia a vertebrados, cefalópodos y crustáceos decápodos aparece en el seguimiento legislativo del proyecto de Ley General en Materia de Bienestar, Cuidado y Protección de los Animales.
Uno de los puntos relevantes del nuevo marco es que la protección animal no se limita a los animales de compañía.
El proyecto contempla disposiciones para animales destinados a compañía, producción, trabajo, investigación, enseñanza, exhibición, espectáculos, búsqueda y rescate, así como ejemplares de vida silvestre bajo determinadas condiciones.
La legislación también establece obligaciones para las personas que tengan animales bajo su cuidado, entre ellas proporcionar alimentación y agua adecuadas, atención veterinaria, alojamiento acorde con las necesidades de la especie y condiciones que permitan su bienestar físico y mental.
La protección animal ya tiene un fundamento constitucional en México.
El 2 de diciembre de 2024 se publicó en el Diario Oficial de la Federación la reforma a los artículos 3, 4 y 73 de la Constitución en materia de protección y cuidado animal.
La reforma estableció la obligación del Estado de garantizar la protección, el trato adecuado, la conservación y el cuidado de los animales, además de incorporar la prohibición del maltrato animal y facultar al Congreso para expedir la legislación correspondiente.
Esto significa que la Constitución ya reconoce una obligación estatal de protección animal, mientras que la Ley General aprobada por el Senado busca desarrollar reglas, responsabilidades y mecanismos concretos para cumplir con ese mandato.
El Senado aprobó el proyecto el martes 29 de septiembre de 2026 y lo turnó a la Cámara de Diputados, donde deberá continuar el procedimiento legislativo.
Por ello, la aprobación del Senado representa un paso relevante, pero no equivale todavía a la entrada en vigor de una nueva Ley General federal.
Una vez que concluya el proceso legislativo y, en su caso, se publique el decreto correspondiente en el Diario Oficial de la Federación, comenzarán a aplicarse las disposiciones y plazos que establezca el propio ordenamiento.
Los animales contemplados como seres sintientes en el proyecto incluyen:
Mamíferos
aves
reptiles
anfibios
peces
cefalópodos
crustáceos decápodos.
Por ello, el concepto va mucho más allá de perros y gatos: alcanza también a animales de granja, fauna silvestre, peces y determinados invertebrados, como pulpos, calamares, cangrejos, langostas y camarones, conforme al alcance planteado en el proyecto legislativo.
