Las Posadas y las Ramas en Veracruz

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LAS FESTIVIDADES DECEMBRINAS

Con la llegada del último mes del año se comienzan a efectuar muchas celebraciones encadenadas, todas ellas de origen religioso, algunas ligadas directamente a la navidad. Se comienza el 11 de diciembre por la noche con las peregrinaciones a las iglesias para llevarle las tradicionales “mañanitas” a la Virgen de Guadalupe, al siguiente día -12- se acostumbra a vestir a los niños de “inditos” recordando así la aparición de la Virgen a Juan Diego en el Cerro del Tepeyac el 12 de diciembre de 1531; del 16 al 24 de diciembre se realizan las “Posadas” y al mismo tiempo -aunque erróneo- las “ramas” que en la antigüedad se celebraban entre el 25 de diciembre al 6 de enero; el 28 de diciembre el día de “Los Santos Inocentes”, el 31 el tradicional “Viejo”, el día 6 de enero la “Rosca de Reyes” que a quién le toque el muñequito deberá poner la tamaliza para el día 2 de febrero de “La Candelaria”, vestir al niño Dios y levantarlo del pesebre finalizando así las fiestas de este rubro.

¿QUÉ SON LAS POSADAS?

Las festividades decembrinas conocidas como “Las Posadas” son una preparación previa a la navidad, se realizan entre el 16 y el 24 de diciembre y representan el tortuoso camino que tuvieron que recorrer la Virgen María quien se encontraba en cinta y su esposo José, desde Nazareth hasta Belén para empadronarse tal y como lo había pedido el emperador Augusto César, camino en el que tuvieron que pedir alojamiento o “posada” para pasar la noche y en la cual nació el niño Jesús en un humilde pesebre. Un grupo nutrido de personas habitantes de algún barrio saca por la calle una peregrinación llevando al frente la imagen de “El Misterio” ( José con la Virgen María montada en un burrito) o inclusive visten a unos niños con esa indumentaria, tras de ellos las demás personas van cantando la letanía con el clásico coro “ora pro nobis” portando una velita en sus manos; según marca la vieja tradición se deben visitar nueve casas –simulando los nueve meses de embarazo de María- para pedir posada de las que ocho se niegan y la novena si les abre las puertas a los peregrinos, ya dentro de la casa, se arrulla al niño y se le acuesta en el pesebre

LOS ANTECEDENTES EN MÉXICO Y SU FUSION CON LA TRADICION EUROPEA

Curiosamente en el México prehispánico había celebraciones en estas mismas fechas, en Tenochtitlan, se festejaba en grande durante 20 días entre el 6 y el 26 de diciembre el nacimiento del Dios Huitzilopochtli, por la noche se hacían las ceremonias rituales y al siguiente día había fiestas en casas y barrios y se repartían pequeñas figurillas llamadas “Tzoatl”, hechas de una pasta de maíz azul y endulzadas con miel de maguey.

Desde la llegada de los españoles a lo que hoy es México en 1519 se dieron a la tarea de la evangelización de todos los pueblos que se encontraban, llegaron religiosos de todas las órdenes: Franciscanos, Jesuitas, Agustinos, Dominicos, etc. Justamente los Agustinos que llegaron a nuestro país en 1533, siendo a su vez la última orden religiosa que llega a Nueva España. En 1587 el superior del convento de San Agustín de Acolman, ( cerca de Teotihuacán) Fray Diego de Soria, obtuvo del Papa Sixto V, una bula -permiso- que autorizaba en la Nueva España la celebración de unas misas llamadas "de Aguinaldos" del 16 al 24 de diciembre. En estas Misas, se intercalaban pasajes y escenas de la Navidad, los religiosos se disfrazaban de los personajes y para hacerlas más atractivas y amenas, se les agregaron luces de bengala, cohetes y villancicos y posteriormente, la piñata que por sí sola tiene un importante significado. Los misioneros convocaban al pueblo al atrio de las iglesias y conventos y ahí rezaban una novena, que se iniciaba con el rezo del Santo Rosario, acompañada de cantos. Las posadas se llevaban a cabo los nueve días previos a la Navidad, simbolizando los nueve meses de espera de María. Al terminar, los monjes repartían a los asistentes fruta y dulces como signo de las gracias que recibían aquellos que aceptaban la doctrina de Jesús; sin embargo debido al intenso frio que se sentía a la intemperie en atrios de las iglesias, la gente comenzó a hacer estas celebraciones en sus barrios y casas.

LA PIÑATA.

Tradicionalmente la piñata debe de ser en forma de estrella con 5 o 7 picos; la ruptura de la piñata simboliza lo siguiente: La olla, revestida colorida y vistosamente representa a Satanás o al espíritu del mal que con su bonita apariencia atrae a la humanidad, la colación que está en su interior representa los placeres desconocidos para atraer al hombre a su reino. La persona vendada, simboliza la fe, que debe ser ciega pero firme y que se encargara de destruir a palazos el espíritu maligno; todo en conjunto: la lucha que debe sostener el hombre valiéndose de la fe, para destruir malas pasiones.

LAS RAMAS

La hermosa tradición de sacar “La Rama” es originaria de la región sotaventina del estado de Veracruz (Tlacotalpan, Cosamaloapan, Alvarado, etc.) Sus inicios al parecer datan del siglo XIX. Con la inauguración del Ferrocarril de Alvarado “Alvaradito” en 1884 y la demanda de obra de trabajo con la construcción del Puerto de Veracruz (1895-1902) muchas personas de estas regiones vinieron a vivir y trabajar en nuestra ciudad, manteniendo siempre contacto con sus familiares y amistades. A inicios del siglo XX en el mes de diciembre personas de estas regiones visitaban a sus familiares que radicaban en el puerto y les traían la "Rama“; a los porteños les causaba gran curiosidad ver estas actividades que eran novedosas para ellos y comenzaron a imitarlas, de este modo fue que la tradición se quedó en nuestra ciudad.

LA VERDADERA FECHA DE LAS RAMAS

Las “Ramas” son el más bonito pretexto para continuar con las celebraciones navideñas, originalmente se efectuaban entre el 25 de diciembre y el 6 de enero, o sea, después de la navidad y no antes como se efectúa actualmente, ya que si escuchamos detenidamente los versos, en todos dice que el niño Jesús ya nació y no que apenas va a nacer. Cuando ciertas personas les notificaban a sus amistades o familiares que en “tal” día a “tales” horas les llevarían la rama, por lo tanto la familia notificada debía de preparar en su casa el “Aguinaldo” que les ofrecería, el cual consistía en una suculenta vianda compuesta de chucumites fritos, chilpachole, arroz con canate, aguardiente, “ toritos”, buñuelos con miel de caña, etc. Por este motivo al estar ya enterados de la llegada de la “Rama” el primer verso de la misma comienza:

“A las buenas noches “Que te prometí

Ya estamos aquí Venir a cantar

Aquí está La Rama Pero mi aguinaldo

Que te prometí…” Me tienes que dar…”

LA PREPARACIÓN DE LA RAMA

En Tlacotalpan se utiliza la famosa “rama de Chalía” que crece por aquellos lares, por su parte en gran cronista Paco Píldora nos narraba: “Las ramas se hacían en Alvarado sobre una flor de maguey que había y que existe en parte en las sabanas arenosas de los médanos costeros por ser rectas, de poco peso y con ramas en la copa fáciles para el adorno o en su lugar con un arbusto apropiado; en sus principios cuando no había faroles ni esferas, con el tiempo se ahuecaban naranjas y limas se les habría unas ventanitas y se colocaban dentro de ellas velas, cadenas de papel de colores, sarta de tejocotes, se le colocaba el portalito con el niño Jesús y se empezaba a recorrer la población, por las casas a las que se les había avisado y aceptaban la rama y se iniciaba la llegada con coplas y villancicos….” Sin embargo aquí en la ciudad de Veracruz este tipo de flora no se apreciaba, y en la “Rama” porteña se utilizaba lo que más abundaba: los mal llamados “pinos” que en realidad son las casuarinas que trajo el Ing. Miguel Ángel de Quevedo y que rodeaban la parte norponiente de la ciudad para protegerla del avance de los médanos, y hasta ocasionalmente también se utilizaban las ramas de los almendros.

Francisco Rivera Ávila nos dice: “Si la rama ya era esperada se pasaba de inmediato a la casa, se bailaba un rato, se tomaba algo, se comía brevemente, para continuar en las siguientes casas, si se pedía el aguinaldo (no siempre se hacía) si era en especie en efectivo se guardaba y se proseguía en la ruta…” Si se tardaban para abrir la puerta se entonaba:

“Ay Jesús, Jesús “ábranme la puerta “ábranme la puerta

Que puerta tan dura, poquito a poquito si quieren que cante

Dónde está la llave verán a la Rama que al niño Jesús

De la cerradura…” con sus farolitos” traigo por delante”

Estas coplas y otras más intencionadas se entonaban, cuando se tardaban en abrir o no se recibía la rama, larga era la caminata hasta caer finalmente en la casa del ricachón del pueblo para rematar, nada más que ahí a causa del recorrido ya se había agregado mucha gente a la embajada, pero esto no era de importancia, en la casa de DON FULANO ahí habría de todo y para todos: tamales, mondongo, buñuelos, hojuelas, café de olla y no faltaba la calabaza en dulce y los famosos higos del compite los toritos y el aguardiente de trapiche y a lo mejor cerveza. En los descansos sones con arpa y jarana para diversión de todos el son de los panaderos o alguna pieza de baile, cuando se agregaba algún órgano de boca o aparecía un artista repentino que con un peine y un papel de china agregaba el sonido de algún instrumento.

En las casas donde había corredores o portales se acostumbraba a tender mecates con buñuelos ensartados y para tener derecho a comerlos había que arrancarlos del mecate con la boca y sin perder el compás del son que se tocaba, ya esto le daba un plato de miel de caña ¡y a saborearlo se ha dicho!

Así se pasaban las familias de los pueblos rurales del sotavento festejando la rama desde el día 24 hasta el 6 de enero que se hacia el levantamiento del niño Dios del nacimiento, ya se habían nombrado los padrinos del levantamiento (estos compadrazgos se respetaban como si fueran de sacramento) ya el niño Jesús estaba vestido y sentado y la madrina lo paseaba por la sala. Le cantaban y lo regresaban a su cuna.

En algunos lugares como el Tlacotalpan, Cosamaloapan, donde había isletas en el río, era costumbre llevarles la rama a los amigos o compadres que ahí Vivian, así se llegaba cantando coplas porque en la isleta no había más luz que la de los candiles humeantes y desde la orilla se entonaban los cánticos para avisar la llegada:

Desde Tlacotalpan Ándale comadre

Te puse la proa Prepara el convite

Para mi aguinaldo Unos chucumite

Traje una canoa Y arroz con canate

VERSOS TRADICIONALES DE LA RAMA

“A las buenas noches.. Ya estamos aquí…A que esta la rama…Que te prometí….”

“Que te prometí…Venir a cantar…Pero mi aguinaldo…Me tienes que dar…”

“Me tienes que dar …con mucho cariño ….como se lo dieron….. los reyes al niño…”