Si tienes planes para la noche del próximo jueves, considera añadir uno más: alzar la vista al cielo. La noche del jueves 27 de agosto y durante los primeros minutos del viernes 28, los veracruzanos podrán presenciar un espectáculo astronómico que, aunque técnicamente clasificado como eclipse parcial, promete ser uno de los más impresionantes en mucho tiempo. Así lo confirmó el astrónomo Raúl Mujica García, investigador del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE).
El fenómeno será visible en todo el territorio mexicano y no requiere binoculares, telescopios ni lentes especiales. Solo necesitas un cielo despejado y ganas de maravillarte.
Cuando escuchamos "eclipse parcial" podemos imaginarnos algo discreto, quizás apenas perceptible. Pero este jueves será todo lo contrario. El investigador del INAOE explicó con detalle por qué este eclipse en particular merece atención especial, incluso entre quienes no son aficionados a la astronomía.
Los eclipses parciales de Luna se miden en magnitudes: un eclipse total equivale a una magnitud de 1.0 o superior. En este caso, la magnitud será de 0.9297, lo que significa que la sombra de la Tierra cubrirá el 92.97% del diámetro lunar.
"En esta ocasión, aunque es parcial, la verdad es que la parcialidad es muy grande. La magnitud es de .9297, es decir, que el 92.97% del diámetro de la Luna va a ser cubierto por la sombra, por la umbra de la Tierra. Esto es equivalente como al 96% de todo el disco, de toda el área del disco de la Luna. Entonces, digamos que de verdad va a ser casi casi total".
En términos simples: prácticamente toda la Luna quedará envuelta en la sombra terrestre durante el punto máximo del fenómeno. La diferencia con un eclipse total será, para el ojo humano, casi imperceptible.
El eclipse se desarrollará en varias fases durante la noche del jueves. Mujica García precisó los horarios específicos para la región veracruzana, de modo que quienes quieran seguir el proceso completo puedan organizarse con anticipación:
En total, el proceso completo se extenderá por casi seis horas, aunque los momentos más llamativos se concentrarán entre las 20:33 y las 23:51 horas.
Uno de los efectos más fotogénicos de los eclipses lunares es la tonalidad rojiza o anaranjada que puede adquirir la Luna durante la fase de mayor cobertura, un fenómeno popularmente conocido como "Luna de sangre". Sin embargo, el investigador aclaró que en este caso no está garantizado.
Según explicó Mujica García, la intensidad del tono rojizo depende directamente de qué tan contaminada o cargada de partículas esté la atmósfera terrestre en el momento del eclipse. La luz solar que se refracta a través del borde de la atmósfera y llega a la Luna puede teñirla de rojo si hay suficiente materia suspendida en el aire, como polvo, humo o aerosoles. Si la atmósfera está relativamente limpia, el efecto será más suave.
De cualquier manera, el cambio de luminosidad del disco lunar durante el máximo del eclipse será notorio y vale la pena documentarlo.
Una de las grandes ventajas de los eclipses lunares frente a los solares es que son completamente seguros de observar a simple vista. No hay riesgo para los ojos, no se necesitan filtros ni lentes especiales, y pueden seguirse desde cualquier lugar con visibilidad al cielo.
"No necesitamos ningún aditamento, o sea, lo podemos ver a simple vista y podemos ir siguiendo todo el proceso hasta que llegue a su máximo".
Para quienes cuenten con telescopio o binoculares, el astrónomo invitó a aprovechar el equipo para explorar con más detalle la superficie lunar conforme la sombra avanza sobre ella. Los cráteres, montañas y mares lunares adquieren una dimensión completamente distinta bajo la penumbra.
"Va a valer la pena ver qué tanto cambia y tan oscuro se pone el disco de la Luna".
El principal enemigo de esta noche astronómica no está en el espacio sino en la atmósfera local: la nubosidad. Mujica García recomendó estar atentos al pronóstico del tiempo y, de ser posible, buscar un punto elevado o alejado de la ciudad donde las nubes no obstruyan la vista.
El investigador se mostró optimista al respecto y señaló que, dado el brillo natural de la Luna llena, es probable que incluso con cierta nubosidad parcial sea posible seguir buena parte del proceso. Sin embargo, si el cielo está completamente cubierto, la observación se verá comprometida.
La recomendación es sencilla: busca un lugar abierto, lleva una silla o una cobija para recostarte, apaga las luces cercanas para mejorar tu adaptación visual, y disfruta de uno de esos espectáculos que el universo ofrece de vez en cuando sin cobrar entrada. El cielo veracruzano tendrá mucho que mostrar este jueves por la noche.
Foto: ChatGPT
