La palabra “jarocho”, utilizada cotidianamente para referirse a quienes son originarios de Veracruz, tiene detrás una historia relacionada con la herencia africana de la entidad.
Álvaro Alcántara López, historiador y trabajador del Centro INAH Veracruz, explicó que hablar de la identidad jarocha también implica reconocer la presencia y las aportaciones de las poblaciones africanas y afrodescendientes que forman parte de la historia de México.
Durante su participación en el seminario y simposio “Trayectorias Afro”, realizado en el marco de la XVII Reunión Internacional de Historiadores de México, destacó que México es un país con una importante herencia afrodescendiente y que Veracruz es uno de los estados donde esta influencia tiene un mayor reconocimiento.
“El censo 2020 nos ha mostrado que las y los afromexicanos, o como solemos decir aquí en el puerto, los jarochos, porque eso significa reconocer nuestra herencia africana al decir jarochos, estamos en todos lados”, señaló.
¿De dónde viene la palabra “jarocho”?
De acuerdo con el historiador, el término está relacionado con los vaqueros afrodescendientes que durante el periodo colonial fueron identificados con términos como negros, mulatos o pardos y que se dedicaban principalmente a las labores de vaquería.
“Lo que tiene que ver es recordar a los vaqueros afrodescendientes identificados en el periodo colonial como negros, como mulatos o como pardos”, explicó.
Estos hombres se encargaban de las tareas relacionadas con el ganado y utilizaban herramientas propias de su trabajo, entre ellas las llamadas jarras, vinculadas al origen del término jarocho.
Pero la historia no terminó en el trabajo del campo. Alcántara López explicó que los jarochos también se desempeñaron como arrieros y milicianos, participando en distintos momentos de la historia de México.
“Los jarochos también fueron arrieros y luego los jarochos también combatieron como milicianos y defendieron lo que hoy es México, tanto en el periodo colonial como en la Guerra de Independencia y en otros momentos”, relató.
Por ello, señaló que conocer el origen y evolución de la palabra permite entender que la identidad jarocha está estrechamente relacionada con la historia de las comunidades afrodescendientes.
El historiador consideró que actividades como el seminario “Trayectorias Afro”, que reúne a especialistas de México y Estados Unidos para analizar el pasado y presente de las poblaciones africanas y afrodescendientes, ayudan a que la sociedad conozca y valore estas raíces.
“La cultura jarocha es algo del cual hay que sentirse orgulloso y conocerla”, afirmó.
